El influyente ministro de finanzas de Brasil ha convencido al presidente Jair Bolsonaro de considerar el paso una vez impensable de privatizar la petrolera estatal Petrobras, pero la rígida oposición política podría sofocar cualquier esfuerzo por vender la joya de la corona corporativa del país.
Petrobras, Petroleo Brasileiro SA, fue fundada en 1953 por el ex presidente Getulio Vargas tras una campaña nacionalista que comenzó en la década de 1940 con el himno «El petróleo es nuestro».
La venta de la compañía cerraría el impulso del ministro de Economía, Paulo Guedes, un economista capacitado en la escuela de Chicago y discípulo de la economía thatcherista, para maximizar la privatización, la desregulación y la actividad de libre mercado.
Guedes, quien influye en la administración derechista de Bolsonaro, ha dicho que si fuera por él, el estado vendería «todo». Pero necesita obtener apoyo porque, a diferencia de otros activos estatales, la privatización de Petrobras requiere la aprobación del Congreso.
La participación del gobierno brasileño en Petrobras, incluidas las acciones propiedad del banco de desarrollo BNDES, tiene un valor de 135 mil millones de reales (US $ 33 mil millones) a los precios actuales del mercado.
Es difícil estimar cuánto pagaría un rival por una prima de control o cuánto podría recaudar el gobierno de la privatización total. Aún así, los ingresos de una venta contribuirían en gran medida a reducir el déficit presupuestario de Brasil.
También sería la señal más clara hasta ahora de que el gobierno se toma en serio la reducción del tamaño del estado y su influencia en los negocios. Pero es probable que siga siendo un sueño imposible, al menos durante los tres años y medio restantes del primer mandato de Bolsonaro.
Petrobras ya está recaudando efectivo vendiendo activos no básicos y el gobierno tiene una larga lista de otras empresas que quiere privatizar primero. Además, los políticos de muchas tendencias se oponen a la venta de Petrobras, diciendo que violaría la soberanía nacional.
«Petrobras es un ejemplo exitoso de una empresa pública … así que me resulta difícil argumentar que privatizarla será más rentable para Brasil», dijo el diputado federal Marcelo Ramos, del Partido Liberal de centroderecha.
«Personalmente, estoy en contra y no creo que haya apetito por esto en el Congreso», dijo.
Luego de una disputa sobre la venta de filiales de Petrobras, la Corte Suprema de Brasil decidió en junio que el Congreso debe aprobar cualquier venta de la compañía petrolera.
El propio Bolsonaro ha dicho en el pasado que se opuso a la privatización de Petrobras debido a su naturaleza «estratégica». La semana pasada, dijo que el gobierno estaba listo para discutir una posible venta y que las acciones de Petrobras aumentaron brevemente.
«Todo se estudia, todo se plantea, todo se discute», dijo Bolsonaro a los periodistas. «Independientemente de si se privatiza o no, debe analizar el costo-beneficio, lo que es bueno para Brasil y lo que no», dijo.
Un impulso para privatizar Petrobras «envalentonará a la oposición en el Congreso, que ahora tiene más apoyo para su reclamo de que Brasil se entregue a empresarios y / o extranjeros», dijeron analistas de Guide Investimentos en una nota a clientes la semana pasada.
Actualmente, el gobierno tiene una participación del 43%, 28% directamente y 15% a través de BNDES, en la novena compañía petrolera más grande del mundo por capitalización de mercado. Esa es una participación controladora porque son todas acciones con derecho a voto, equivalentes al 50.3% de las acciones comunes, según la información proporcionada por Petrobras a los reguladores de la industria de valores.
Finanzas Públicas 2019B 